泰国选举将近，三月尾猛烈的太阳热烘烘，街上举牌摇旗示威的群众也闹哄哄。曼谷“恰都恰周末市场”正好坐落在示威点之一的“恰都恰公园”附近，大清早捷运火车便载满一厢厢前来参与盛会，两组截然不同的人。

　　平日貌不惊人，脾性温和尔雅的泰国人，为原则执著起来要比邻国的民族都刚硬，敢怒又敢言。这也许正是外人喜欢泰人的地方；多年来外地文化不断入侵，却始终摇动不了他们根深蒂固的语言、宗教和文化。

　　我们乘车前来不是为了政治，而是为了另一场的“百家争鸣”。“恰都恰周末市场”鳞次栉比简单屋宇三进式串连起来，正好构成个让人围绕而行的“回”字。每一屋宇单位又分隔出无数小型的店铺单位，行人道若河细流支分开去，走马看花忙着购物的人群便在这迷宫般的棋盘道路上快乐流窜，潮起潮落个不停。

芒果树干、椰子果壳，天然材料经过泰民族的纤巧的双手，蜕变成一个个多形体的饮食器皿。

　　上千家的售卖摊位百花齐放，各种货色绚彩缤纷。目光流扫过热烈灿烂的颜色，正像泰国传统的丝绸料子，蓝中偶尔带紫，橙黄暗中藏绿。一心前来“拣便宜”的顾客自然不少，各色各样货物从古到今，概括衣食住行、精神粮食，到室内摆设皆都齐备，叫游人走到脚酸之余还看到“傻眼”，且无不心动于货品设计心思的轻巧。

　　因为售货的单位都是“个体户”，习惯了“标一不二价”购货商场的在这里还可以用古老的“讨价还价”方式作交易，乐此不疲的口舌之战是游“恰都恰”添加的娱乐项目。许多家店铺在户外空间还设了几张凳子，好让疲惫的顾客坐下来，有“价”慢慢说。

最令我难忘感动的，是无数在“恰都恰”偶遇的人。像这位老妇，千里迢迢从乡间来赴会，单只为卖她以棕榈叶织成的小动物。临时摊台旁犹见她带来的午餐便当壶子。

《联合早报》
（编辑：黄秀茱）