当我们踩在桂河桥的轨道上，总觉得自己是踩着前人的血肉前行。

　　《血溅桂河桥》(The Bridge on River Kwai)是一部经典影片。电影红了，血迹斑斑的战争遗迹也声名大噪。

　　亲见桂河桥，热血澎湃。其实，这也是带着凭吊的心情而来。背负着悲壮历史的桂河桥，横跨两岸，从这端的火车站延伸过去，没入另一端的山林里。桥下，黄浊的桂河，时有船只木筏往来，还有水上餐厅。

　　桥上铺设有火车轨道，至今仍有火车川行。假如你要在桥上行走或拍照，千万留意火车随时可能冒出来。幸好，轨道两旁都建有看台，以便火车经过时，行人有处可闪躲。

　　桂河桥位在曼谷西北方122公里的坎查那布里镇上。它是一座铁桥，造型突兀。桥的两端是椭圆形的栏杆设计，中间却穿插两个长方形铁栏。原来，二战时，桂河桥曾经遭受盟军炮火轰炸，重建时补上中间方形的桥段，因此才显得这么不协调。

　　当年，日军就是从这里开始逼迫盟军战俘，以及无数东亚劳工修筑长达415公里的死亡铁路，造成逾10万人死亡。战俘们鞠躬尽瘁，终于完成死亡铁路的艰巨工程，但是，往往因为炸弹频频来袭，连枕木都来不及安装就被炸毁了。

　　1945年6月24日，盟军的炮弹击中桂河桥，成功摧毁了中间的桥段，使得铁路完全不能使用。

　　战后，日本履行战争赔偿责任时，用较大的两段桥来修补所炸毁的三段，竟然刻上“日本制”的字样，真是一大讽刺！

　　大战结束时，泰国政府以5000万铢向同盟国买下死亡铁路，却发现英军已把缅甸边界4公里长的铁轨拆除，其余路线都需要大加翻修。

　　1947年，泰国铁道局决定修筑泰国境内大约130公里的死亡铁路，包括跨越桂河桥以及沿着桂河河岸铺设的轨道。战后百废待举，这项工程也拖延了10年，于1957年才完成。

　　至于其他荒废的铁路，有的被当作废木、废铁出售，有的则被当地人捡回家当柴火，有的枕木、桥梁、铁轨则任由风雨摧残，在山林里兀自腐朽，令人慨叹。

　　游死亡铁路 车程１小时半 火车票价５角

　　来到死亡铁路，怎能不坐一趟火车，追寻前人的足迹？

　　导游开车，绕着桂河，爬过山岗，大约40分钟后，把我们从桂河桥载到河谷的另一端，一个名叫克拉社 (Krasae) 的小站。

　　从地势看来，这是相当险峻的一段路线。铁轨铺设在悬崖峭壁旁，高高的桥架上。俯视，桂河就在脚下，高深莫测。想想，当年有多少战俘在进行艰巨工程时，失足掉下而被它吞噬，就不寒而栗。

　　下午2时，一部老火车开进小站了。火车一摇一晃，在高架铁轨上拖曳，有些地点几乎是和峭壁擦身而过。没有冷气的火车，木板椅子的车厢，流露着旧时代的沧桑。

　　售票员拿着剪刀来卖票。没想到车票便宜得惊人，一人12泰铢（新币约5角），可以坐上一个半小时车程的路段，经过多个不知名的小站，被凉风醺得快醉倒时，才回到桂河桥，在桥头的车站下车。倘若错过，只好坐到曼谷火车站啦！

　　一个半小时的路程挺过瘾的。火车先是沿着桂河河岸的峭壁前行，后来铁道就往内陆延伸，掠过一片片的农田，穿越一户户农庄民宅的前院，横越野草杂生的丛林，最后才跨过桂河，回到举世闻名的旅游点——桂河桥。

《联合晚报》

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